Исходя из сравнения можно предположить что цена старшей линейки не оправдана.

Существует мнение, что в  камерах 600D, 60D и 7D используется одна и та же матрица. Лучшие экземпляры идут на производство Canon 7D, в которой благодаря организации двух каналов считывания информации и использованию двух процессоров стало возможным увеличение скорости съемки. Также два процессора положительно влияют при программном подавлении шума (в jpg файлах, но для raw не имеет значения). Далее, по выбраковке, матрицы ставятся на 60D и 600D. По процессорам, думаю, аналогичная ситуация (выбраковка по рабочей частоте). Поэтому снимки сделанные на разных камерах могут иметь незначительное отличие по качеству, т.к. камеры незначительно отличаются по качеству матриц, процессоров  и используется различный алгоритм обработки изображений.

Такой подход не нов. Так компания Intel еще на заре компьютерной эры, при выпуске процессоров, по результатам теста, в зависимости от стабильности работы, занижала частоты в нестабильных образцах. На выходе получается Pentium с различными частотами, а в бракованных экземплярах отключали нестабильные области и выпускали под маркой Celeron.

Кстати, в компактных камерах Canon использует те же процессоры DIGIC 4 что и в зеркальных камерах.

Фотоаппарат более высокого класса изготавливается на более точном оборудовании.  А универсальные элементы, такие как байонет, ставятся после выбраковки.  Также в процессе настройки готового изделия допуск фокусировки для камер начального уровня составляет размер ГРИПа. Для полупрофессиональных  фотоаппаратов допуск составляет 1/2  ГРИПа, а для профессиональных 1/3 ГРИПа. Как видим, от класса фотоаппарата зависит точность изготовления и настройки.

На деле когда вы пользуетесь светосильной оптикой с малой глубиной ГРИПа, малейшая ошибка автофокуса может стать причиной бракованного кадра. Даже после дополнительной настройки объектива под камеру эта проблема может полностью не исчезнуть.

Прочность корпуса.

Именно корпуса, т.к. практически все фотоаппараты внутри пластмассовые. (Исключение это фотоаппараты профессиональной линейки с литым шасси из порошкового алюминия. Стоимость таких камер - от 5000$ поэтому мы их рассматривать не будет. К слову, карбон прочнее металла в 20 раз. Так что литое алюминиевое шасси скорее дань традициям, чем удачное техническое решение).

Шахта 40D (уровень исполнения сравним с 50D, 60D)

Canon 7D

Шахта фотоаппарата Canon 5D (уровень исполнения сравним с 5D II)

  

 Корпус из дюралевого сплава или пластик большой разницы нет.  Но в процессе эксплуатации  с крашенного алюминия стирается черная краска, оставляя весьма заметные серебристые участки корпуса. При падении или ударе как пластик так алюминий деформируется и подлежат замене.

 Фото потертостей части корпуса из алюминия Canon 5dII 

 Фото трещины части корпуса из алюминия Nikon D800 

Ресурс затвора.

Любительские, полупрофессиональные и профессиональные  фотоаппараты имеют различный ресурс затвора. Приблизительно он составляет 50, 100 и 150 тыс. Но реальный срок службы зависит от условий эксплуатации, но об этом в следующей статье.

Эргономика

Чем выше класс техники, тем ей удобней и приятней пользоваться. Существуют кнопки для быстрой смены функций. Но с количеством кнопок, экранов увеличивается размер и вес.  С одной стороны камерой удобней пользоваться в паре с тяжёлыми объективами, с другой лишний вес мешает держать камеру всегда под рукой в готовности сделать удачный снимок.

Увеличение веса фотокамеры  уменьшает вероятность ее использования т.к. чем она тяжелее, тем реже вы ее будете брать с собой на прогулки, в гости.

Видоискатель.

В камерах начального уровня он маленький и темный, им неудобно фокусироваться вручную, но, если это вам нужно не часто, вы с успехом можете использовать  функцию Live View.

В полупрофессиональных - видоискатель вполне сносный, в некоторых моделях камер можно менять фокусировочный экран в зависимости от целей.

В профессиональной технике видоискатель большой и светлый, это позволяет контролировать фокусировку камеры и при необходимости вносить поправки. Размер видимой области в таких видоискателях обычно составляет 97-100%

"Первая доза бесплатно".

После покупки первого зеркального фотоаппарата, обычно фотографы начинают приобретать парк оптики и фотовспышек. Поэтому цена на камеры начального уровня очень низкая, прибыль заложена в такую камеру минимальная. Все сделано, чтобы подсадить фотографа на определенную марку т.к. очень редки случаи перехода фотографов с одной системы на другую (Например, Nikon на Canon или наоборот) это вызвано, прежде всего, из за значительных финансовых потерь при переходе.  Когда уровень фотографа вырастает или просто возникает желание изменить что-то, он обычно меняет фотокамеру с начального уровня на средний.  В этот момент  зарабатывает производитель, этого момента он ждал с тех пор когда он продал вам первую зеркалку. Чем выше класс техники, тем выше цена за новые возможности и функции.

Следующий этап у фотографа – это приобретение “полного кадра”. Камера Canon EOS 5d mark II (после написания вышла более новая любительская камера Canon EOS 6D) стоит  около 2000$. Это цена достаточно низка для этой шикарной фотокамеры, она стоит каждого цента потраченного на нее (как и EOS 600D) прибыль заложена небольшая. Производитель начнет зарабатывать когда вы начнете покупать  объективы. «Старый парк оптики» либо не подходит из-за форм фактора (кропнутые линзы не станут на полый кадр), либо фокусные расстояния уже не устраивают. И стоимость объективов достаточно велика. Например, 70-200 2.8 is стоит 2500$ а популярный 24-70 2.8  стоит 3000$.